祝☆

5月4日、「無事に」というか「とりあえず」修士課程最終試験（3時間で3つのエッセイ執筆）乗り切りました！

シンプルではなく、巧みにひねられた問題に試験開始直後、頭は真っ白に・・・。

それなりに勉強して準備したつもりだったのに・・・。

でも「どうしよう・・・」ともじもじしている暇もないので、「なんとなく」何かは書けそうという問題を各必修科目の3つの質問から1つずつ選び、覚えている内容を何とかかんとか筋を作ってとことん書く！

途中でトイレに行く学生も多く見かけたけど、私はそんな気も、暇もなく必死に書き続ける。

と、あっという間に3時間は過ぎ、終ってやっと、右手手首の痛みとトイレに行きたい事を実感。

ちゃんと質問に答えているかは、結果が出るまで不明・・・。

でも終ったものは、終ったもの。

最低でもパスはできるでしょう！

ということで、その日は同じ学部の友人たちと昼からお祝い！

夜は、町のパブで教授の一人が準備してくれたパーティーでまた飲む！

でも、翌日からは（と言っても、翌日午後まで、頭は回らず）、私の人生最大の難関の壁、論文のテーマ絞りを再開・・・。

そして数日前から20日の環境経済学の試験勉強も・・・。

でもお祝いモードはなかなか収まらない！

なんと、ノーリッチ地元サッカークラブが来季（8月中旬から）イギリス一部リーグ（プレミアリーグ）昇格決定！

10日に町の中心部でお祝いパレードがありました。

別に、チームの誰一人すら知らないけど、せっかくノーリッチにいるんだし、町全体挙げてのお祝いだし、今まで大学に隔離されていたから、少しでも市民に溶け込みたい、喜びを分かち合いたい、と勝手に運命共同体のような気分になり、友人二人（スウェーデン人、ドイツ人）といざ町へ繰り出す。

最初は市庁舎でお披露目があり、それから町のメイン通りをバスでパレード。

出発が遅れたので、市庁舎前に乗り込むのは諦め、通り脇でバスを待つこと30分（6時半到着でパレード開始は7時）。

待っている間も地元BBCのリポーターの中継か何かに観衆は興奮！

子供と大人も、女性も男性も、皆でお祝い。

警備もしっかり上空から。

陸上から。

来ました、バス！

相当ゆっくりなスピードに違和感を感じながらも、周囲の声援と歓喜に圧倒されました。

皆、自分の町が大好きなんだね。

 バスの後は長蛇のパトカー・・・。

お披露目後の市庁舎前では、ライオン（犬？）もお祝いモードでした。

もちろん、その後はパブでお祝い☆

論文書き終わったら、ぜひ一度プレミアリーグでのノーチッリチーム（通称カナリア）の試合見に行けたらいいな♪

春休み

誕生日が過ぎ、全てのエッセイ提出が終った！
（サプライズ誕生日ランチ）

と思ったのも束の間、その直後1週間の集中人道支援入門ワークショップ参加し、そのまま今となっては2日後の5月4日に迫った学年末試験（3時間で3つの必修科目のエッセイ作成）に向けての復習、試験対策突入。

こんな一息つく暇のない日々はいつ終わりを迎えるのか・・・。出口が見えない迷路に迷いこんだような気持ちを持ちつつも、今やるべきことをやるしかない・・・。

それでも、やっぱり春「休み」だし少しは羽を伸ばしても・・・?!

ということで、ワークショック終了後に約2ヶ月ぶりにベンの実家リンカーンへ。

最近は全く雨が降らず毎日晴天！イギリスにいるということを忘れてしまいそう笑

ベンの家から車で30−40分程の国定森林でピクニック☆

ベン手作りのパンのサンドイッチにその他もろもろ。

平日だったのもあり他に人は全くおらず、そよ風と日光と鳥のさえずりにのみ囲まれたとても優雅な時間をすごしました。

それから3日間は二人で手作りピザ作ったり、カツ（レトルト）カレー作ったり。ベンの家族にお好み焼き「もどき」も作りました。

昼間は勉強に集中するものの、普段よりは随分リラックスした時間を過ごせました。

もちろんその後ノーリッチの家に戻ってからは四六時中、復習にあける日々・・・。

「世界規模の環境変化と貧困への影響についてその現象の一例を用いて議論せよ」

「政治環境学の視点、論文を用いて、土壌劣化について説明せよ」

「資源管理を行うにあたってGISの長所を短所を述べよ」

などなど・・・。

でも後2日の辛抱。

その後、論文テーマ絞りに選択科目なのに最終試験のある環境経済学（5月20日）の復習が待っているけれど、4日が最大の試練だから、これすらとりあえず終れば・・・。

 

試験終了後の開発学部全体での修了記念パーティーが楽しみであり、唯一のやる気を引き出してくれる要因です！

新しい年

今年ももう３ヶ月が過ぎてしまった。

そして、私の27回目の記念日も来てしまった・・・。

今年の記念日はとってもユニーク・・・。

というのは、私の人生で初めて、後期学期末の最終課題2つの提出期限（5日と7日）に挟まれ、これほどまでに勉強に追われ、ストレスのたまった誕生日を迎えた事はなかったから・・・。

もちろん私のみならず、同じコースの友人たち皆このストレスと戦っていた。

にも関わらず、限られた時間の一部を私の誕生日を祝うためにお昼に集まってくれた。

このような彼らの対応には本当に心を打たれた。

幸せ者だと改めて感じた。（サプライズだったので、カメラを持っていなかったので写真がなく、申し訳ない・・・）

プレゼントにもらった、ドイツのカバの形をしたチョコレート菓子。

それ以外は、6日はほとんどの時間を図書館で私の相棒のパソコンとにらめっこしながら過ごしました。

でも、今年最も暖かく、晴天だった一日は、それだけで私を幸せな気持ちにしてくれ、この勉強に追われた誕生日を「更に」特別なものにしてくれました。

そして7日には最後の課題を提出し、最終試験と修論執筆以外の修士課程授業は、もう全て終了。

同じ日の夕方、大きなケーキが届けられ、課題提出完了と同時に誕生日を祝い、勉強の（ほとんど）ない「普通の」週末を楽しむことができた。

イギリスで大好物になったキャロットケーキ♪

特にこれは特別。その大きさのみならず、ベンのママ手作りで、とってもおいちかった☆

普段なら年を取る事に好印象は抱きません。

でも、今日本が大変だからこそ、自分がこうやって、不満や（課題や修論という）困難はあっても、何の不自由もなく、自分のやりたいこと、それに向かって前進して行くためにやるべきことができる、辛くても支えてくれる友人や家族がいる環境の中で、年を重ねられることに、感謝します。

年を重ねても、学ぶ姿勢を忘れず、身体的には無理でも、精神的には成長し続けて行きたいと思います。

自然

3月に入り、春の訪れを垣間みる機会がどんどん増えてきた。

花が芽を出し始め、太陽の出ている昼間には大学の中央広場の階段には多くの学生が、少しでも日光を浴びようと日向に固まって座っているのを見かける。

季節の変わり目、特に春の訪れというのは、とても特別な感じがする。

そして、自然の力や美しさに魅了される。

しかし、自然は人間にプラスのものだけをもたらすものではない。

3月11日に起きた東北での大地震と津波。

毎日BBCニュースを見ながら、心が痛む。

あまりにも突然で、驚異的な威力で今迄人々が築いてきた生活、文化、予期される災害から身を守る防止網さえも鵜呑みにしてしまった。

今、私は修論で、森林の「持続的」維持・管理と人々の生活の改善について考えようとしている。先進国の人間（私も含める）は地球の温室効果ガス削減を世界の最優先課題として、途上国の森林伐採を食い止めようとしている。

REDD+という世界規模のプロジェクトの実施の準備が進んでいる（インドネシア、タンザニア、ガーナ、コスタリカ、など）。

森林周辺に住み、森林資源に生活を依存する人々に伐採を辞めさせ、現在ある森林の維持あるいは拡大を推奨する。人々は資源を使えなくなる一方、その存在する森林が吸収する二酸化炭素の量に応じてお金を受け取る。

つまり、簡単に言ってしまえば、森林の二酸化炭素吸収力をお金に換算し、現地の人々の失われる生計を償う、というプロジェクト。

すでに多くの問題が想定され、政府、援助機関、現地の人々の、生活、優先課題、政治的権力など成功させるためには多くの交渉と譲歩と協力を必要とする。

森林の価値を、二酸化炭素吸収力のみで価値をつけていいのか。

森林の周りには、それぞれの人々、文化、社会の歴史や生活が根付いている。

自然の力を甘く見ると、きっと自然は言葉ではなく、行動でその異議を人間に示すだろう。それは特定の人のみではなく、手当たり次第に・・・。

人間は自然を操り、自分の都合のいいように工夫しながら発展してきた。しかし、一度立ち止まって、人間と自然の関係を問い直してみる必要がある気がする。

相方

私の相方・・・

修士学生生活の中で最も多くの時間を共にしている。

あなたがいなかったら、私の今の生活は成り立たない・・・。

もちろん、論文を読んだり、課題を作成したり、

それから離れた家族や友人たちと連絡を取ったりするのに不可欠！

それが数日前、事故に・・・。

気づくとシフトキーに亀裂が・・・！！！

急いで町中のアップルストアに行って診てもらう事に。

対応してくれた女性店員は、気軽に

「これならすぐに交換できるわ！」と相方と一緒に裏の方へ・・・。

待つ事10−20分。

女性店員が戻ってきて、申し訳なさそうに・・・。

「ごめんなさい、外そうとしたら割れちゃった・・・」

この有様・・・。

泣！！！

このお店には日本語キーボードのシフトキーと同形のストックがなく注文してそれから交換をすることに。

待っている間、もし良かったら・・とワイヤレスキーボードを貸してくれる店員のお姉さん・・・。

借りたものの、キーボードはアメリカ英語用で、相方とは使い勝手が違う！

一緒に過ごし始めてまだ半年・・・。でも一緒にいる時間の量は、今迄のパソコンとは比べものにならない。

この週末には、またきれいな姿に戻れるハズ！

新年のご挨拶

明けましておめでとうございます！（パリでのブルキナでのコンポストパートナーとの再会より）

と言っても、もう1月末・・・。

年始から早速、論文読みや課題提出に追われ、新年1発目のブログがこんなに遅くなってしまいました・・・。

17日から後期も始まり、前期のように後半追い込まれすぎないようにと早めの行動を心がけようと思っています。

それもすでに手一杯と感じ始めてもいますが・・・。

それでも1月3日迄は完全オフを実行。

Oxford近くでの年明け早々、シェークスピアの生地があると信じられているStratford-upon-Avonという町へ。

 彼が産まれたとされる家

小さくてかわいらしかった。

翌日には、あの名声名高く英国最古の大学のあるオックスフォードへ。

大学が町（観光地）に一体化していた。（ラドクリフ・カメラ：大学の図書館の閲覧室）

大変風格と歴史が建物から感じられました。

教会

そんなわけで、休暇はあっという間に過ぎ、2週間完全オフから、また論文読み中心で大学と家を往復する生活リズムに戻るのには多少の時間と相当の努力が必要でしたが、後期も2週目に入りだいぶ慣れてきました。

とは言っても、やっぱりクラスメートたちとおしゃべりする時間も欲しい。

そこで、授業や修論準備に追われ時間がなくなる前にと、環境開発コースと気候変動コースの同級生たちと自国料理持ちより（pot luck)パーティーを決行！

（いつもの事ですが）食べ過ぎた・・・！！！

イタリアン風炊き込み飯、スペイン風オムレツ（パンケーキ）、イギリス風シチュー、イギリス伝統シェパーズ（コテージ）パイ、ドイツ人作アジア風チキン、韓国焼き肉、チリコンカーン（ピリ辛ミンチのトマトソース煮込み）、ドイツ風アップルパイ、寿司、照り焼きチキン・・・。

卒業迄に、こういう交流の機会が少しでも多く作れるといいなぁ・・・。

色々あったこの一年

あっという間に年末です。

本当にどたばたした1年でした。

2年のブルキナでの協力隊生活を経て3月に一時帰国するも同地で仕事を見つけていたため1ヶ月後とんぼ返り。

でもお腹の中の大きな塊のおかげで5月に再度帰国。

9月に今度はイギリスへ。

12月、学期末の課題提出、試験がありながらも。祖母の体調急変に伴い1週間の緊急帰国。

環境を勉強しているのに、相当大気汚染に貢献してしまった気がします（反省・・・）。

辛いこともたくさんあったけど、各出来事の終わりは悪いものではなかったから、今は良い経験をしたと思えます。

そんな目まぐるしい1年の締めは、パリ。

別に特別な理由はなく、ベンの家でクリスマスを過ごすのが少し難しそうだと判明したので、文化と愛の都、パリで過ごす事に。

早割ユーロスターのチケットを購入したため、出発は12月17日。予定では大学の課題全てを終えて何の問題もなく10日間パリを楽しむつもりが、2つも持って行くはめに・・・泣。

小さなキャリースーツケース一つに分厚い4,5冊の参考書を詰め込み、気温が零度を下回るなか出発。

NorwichからOxford近くのベンの友人宅に車を停めて午後11時の電車でロンドンへ。

ロンドン到着時刻・・・

それから朝5時発のユーロスターでパリへ。

パリ中心部の友人宅へ着いたのはその日の昼11時。

その日は移動に疲れて勉強どころじゃなかった・・・。

全く家から出ず休養。

翌朝やる気を振り絞って課題に取りかかり、終えたのは3日後・・・（ベンのヘルプのおかげで最短3日間だったことは言うまでもありません）。

その間はパリ満喫おあずけ。食料買い出し以外はパソコンとにらめっこ。

でも幸運だった！

というのも、17日夜からイギリス、フランス両方（その周辺国全て）が大雪に見舞われ、全ての交通機関ストップ。クリスマス休暇に向かう人々は皆足止め。

それから1週間、相当の人々が雪の影響を受けて、大学から母国にクリスマスを家族と過ごすために帰りたかった友人たちの多くも結局ロンドンや大学寮に留まるはめに。

それからは友人と食事をしたり、パリ発到来のベンと超有名観光地見学をしたり。

街中がクリスマス一色☆

大手デパート内

シャンゼリゼ通りのクリスマスマーケット

クリスマスは、パリにいながらも、イギリス「風」クリスマスディナーを二人で「創作」。

期待以上に美味しかった！

でも、もちろん締めはフランス風に、Bouche de Noël（ブッシュ・ド・ノエル）！

豊富でもちろんおいしい食材や買わずにはいられないように展示されているお菓子たちの数々で、9月から多忙な学生生活で失った体重を1週間で取り戻したかも 笑

久しぶりに勉強のことを一切考えず楽しめた1週間でした☆

27日に大雪の影響からやっと回復したユーロスターでOxford近くの友人宅に戻り、年越しはここで過ごす予定。

1月4日に大学の寮に戻り、1月10日提出締め切りの最後の課題に取りかかります。年の締めも始めも「課題」と一緒・・・。

後9ヶ月だから・・・と自分に言い聞かせ頑張ります。

「終りよければ全てよし！」

年の終わりに、こんな相当の幸運を得られて、色々あったけど、今年一年、最終的には健康で幸せで、たくさんの事を学べた充実した年だったと言えるでしょう。

人生の中で今までで一番多くの人に支えられた一年だったと思います。

来年は自分が彼ら、あるいは他の人々を支えられるような一年にできたらいいな☆

皆さんにとっても新しい素晴らしい一年が始まりますように！

そしてこんなビッグスマイルをいつも保てますように。